Las mascarillas para los niños: lo que necesita saber respecto a las coberturas para la cara

En la mayoría de los casos: sí. El uso de una cobertura de tela para la cara representa un paso importante que todos podemos dar para evitar que, nosotros mismos y quienes nos rodean, se enfermen. Esto incluye a los niños. Si bien se ha visto que los niños como grupo manifiestan un riesgo bajo respecto a enfermarse gravemente por el COVID-19, pueden enfermarse y aún propagar el virus. La mayoría de los niños mayores de 2 años puede –y debería– usar coberturas faciales para ayudarse a sí mismos y a su familia a mantenerse a salvo.

Cuanto más usemos coberturas para la cara cerca de otros, tanto más efectivas serán. Esto se debe a que menos gotitas se moverán libremente dentro de esa área. Al combinarlo con las medidas de protección adicional como el lavado adecuado de las manos y el distanciamiento físico, las coberturas para la cara resultan incluso más eficaces limitando la propagación del coronavirus.

El COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus es una afección nueva y los científicos y médicos aún están aprendiendo acerca del virus y cómo se propaga de una persona a otras. Como con cualquier enfermedad, las pautas cambian conforme se aprende más acerca de ella mediante los estudios científicos y la investigación.

A principios de la pandemia, los científicos no comprendían del todo la manera como el coronavirus se propagaba entre las personas. Con tiempo y estudio, los científicos han confirmado que el COVID-19 se propaga de una persona a otra a través de las diminutas gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Típicamente, estas gotitas aterrizan a una distancia de 6 pies de la persona que habla, estornuda o tose. Si usted está a 6 pies de la persona infectada, es más probable que estas gotitas le caigan en la cara de donde pueden entrar por la nariz, boca, ojos o pulmones y causar una infección.

Asimismo, los científicos descubrieron que las personas que no se sienten enfermas aún puede portar la enfermedad y contagiar a los demás. Esto se denomina “propagación asintomática”. Estar asintomático -es decir, no tener síntomas ni señales de COVID-19 – significa que la gente que está enferma puede involuntariamente propagar gérmenes según se moviliza por su comunidad. Al permanecer a más de 6 pies de los demás y cubrirnos la nariz y boca con una barrera – una cobertura de tela para la cara –hacemos más difícil que las gotitas transportadoras del virus alcancen a otras personas, por consiguiente, limitamos la propagación del COVID-19.

Conforme la evidencia científica clara empezó a emerger, los Centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) adoptaron la recomendación que la gente use coberturas de tela para la cara como uno de los varios métodos para reducir la propagación del COVID-19 dentro de las comunidades. En Colorado, el gobernador emitió un mandato de mascarilla que requiere que la gente se cubra la cara en espacios públicos interiores a fin de ayudar a reducir la propagación dentro del estado. En Children’s Hospital Colorado, apoyamos firmemente el requisito estatal del gobernador.

Es posible que las directrices oficiales relacionadas con las coberturas para la cara sigan evolucionando conforme aprendemos más acerca del virus y hasta que otras intervenciones efectivas (como una vacuna) o tratamientos (como los medicamentos) se desarrollen.

Para aprender más acerca de la evidencia científica en torno a las coberturas de tela para la cara, por favor, lea esta lista de estudios recientes sobre las coberturas de tela para la cara de los CDC y los últimos descubrimientos del uso de la mascarilla universal del Departamento de salud pública y medio ambiente en Colorado (CDPHE, por sus siglas en inglés).

A principios de 2020 cuando el coronavirus apenas empezaba a propagarse por los Estados Unidos, muchos estados y sistemas de atención sanitaria no contaban con suficiente equipo de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés y para abreviar) a fin de proteger a los trabajadores en atención sanitaria quienes eran más probable que estuviesen en contacto con el virus. Por esta razón, los expertos en la salud solicitaron que el público en general ayudase a conservar el PPE ahorrando mascarillas de uso médico y respiradores para quienes más los necesitasen. Es por lo que los expertos aconsejaron a las personas cuyo riesgo de contraer el coronavirus fuese bajo, que no era necesario comprar mascarillas de uso médico ni respiradores como la mascarilla N95.

Puesto que las mascarillas de uso médico y respiradores aún escasean en varios lugares, es importante que los conservemos para las personas que son más vulnerables de contraer el virus, como los trabajadores en atención sanitaria con afecciones que debilitan su sistema inmunitario ante la infección. Para la mayoría de nosotros, las coberturas de tela para la cara son una manera suficiente y efectiva para reducir la propagación del virus a través de gotitas, en especial cuando se combina con otras medidas como el lavado de manos frecuente y mantener la distancia física de los demás.

Si tiene preguntas acerca de si su hijo(a) debería ponerse una mascarilla de uso médico o respirador, sírvase hablarlo con su pediatra, quien puede ayudarle a decidir.

Para una persona típicamente sana -en lo absoluto. Simplemente piense en los trabajadores en atención sanitaria que han estado usando mascarillas y PPE durante sus turnos por varios meses; no hay informes ni estudios científicos válidos que demuestren que estos trabajadores hayan experimentado problemas sanitarios debido al uso continuo de la mascarilla. Además, las personas con afecciones pulmonares crónicas (como la fibrosis quística) y los pacientes que toman medicamentos inmunodepresores (como los receptores de trasplante) han usado coberturas para la cara durante la estación de enfermedades respiratorias mucho antes de que existiese el nuevo coronavirus. Ellos tampoco han padecido daño alguno por las coberturas faciales.

En casos raros, las afecciones médicas existentes pueden hacer que el uso de la mascarilla sea más incómodo e incluso peligroso. Por ello las normas de los centros CDC incluyen excepciones de coberturas faciales para las personas con problemas cognitivos que no pueden ponerse ni quitarse la mascarilla por sí mismos. No obstante, esto es inusual y las exenciones deberían ser poco comunes. Siga leyendo para aprender por qué incluso las personas con asma deberían usar coberturas para la cara– y por qué es seguro.

Casi todos, en cualquier momento que esté en público o al estar con gente ajena a su vivienda. Solo hay unas cuantas excepciones: los niños menores de 2 años y aquellos con exenciones médicas, como sensibilidades sensoriales o cuestiones considerables que les limiten su habilidad para quitarse su propia mascarilla en caso de una emergencia.

Si su hijo(a) es mayor de 2 años, debería usar una cobertura de tela para la cara siempre que esté afuera en público o con personas con las que no comparte su vivienda, especialmente si resulta desafiante mantener los 6 pies de distancia entre todos. El distanciamiento físico es más difícil en lugares como los supermercados, las aulas y el transporte público así que usar las coberturas faciales en estas ocasiones es aún más importante.

En las siguientes situaciones está bien que no se ponga la cobertura para la cara:

• Cuando su hijo(a) está en casa y todos en la vivienda están sanos.
• Cuando está afuera y usted tiene la seguridad de que puede mantener al menos 6 pies de distancia de los demás y no tocará ninguna superficie (como barandillas, tableros de mesa ni equipo de juegos infantiles pues en tal caso, resultan esenciales las coberturas para la cara además del lavado de manos frecuente)
• Si su hijo(a) es menor de 2 años o si presenta una razón médica considerable por la que la cobertura para la cara le incomode tales como las sensibilidades sensoriales o impedimento cognitivo
• Si su niño menor toca la cobertura para la cara tanto que causa más daño que beneficio (¡lea los consejos para hacer esto más fácil!)

Usted es quien mejor conoce a su hijo(a) así que use su juicio más apropiado y ayúdelo(a) a adaptarse a esta norma social (y protectora) nueva.

Las razones legítimas para no usar una cobertura para la cara son pocas. Durante la pandemia de COVID-19, la mayoría de las personas -incluyendo principalmente a los niños- pueden y deberían usar coberturas de tela para la cara cuando estén en público o conviviendo con personas fuera de su vivienda. Incluso los niños con asma. Por supuesto, existen algunas excepciones.

Las siguientes personas (incluyendo a los niños) no deberían usar coberturas para la cara:

• Los bebés y niños menores de 2 años
• Cualquiera que necesite ayuda para quitarse la mascarilla en una emergencia, como alguien que tenga un impedimento cognitivo, una incapacidad o esté inconsciente

Si su hijo(a) corresponde en una de las categorías mencionadas:

La mejor forma de mantener a salvo a los niños que no pueden usar coberturas de tela para la cara es manteniéndolos en casa cuando sea posible. Cuando necesite salir, ayude a que mantengan 6 pies entre usted y los demás, limite el contacto que tengan con las superficies y láveles las manos con frecuencia.

Quizá pueda explorar otras opciones tales como una careta para ofrecerles algo de protección cuando andan afuera, aunque aún estamos en espera de la evidencia para aprender que tan eficiente resulta. El Dr. Dominguez expresa: “las caretas no reemplazan las mascarillas– las usamos aunadas a las mascarillas. Como no contamos con información acerca de cuánta protección ofrece una careta por sí misma en comparación con una mascarilla tal cual, no podemos decirlo con certeza. Personalmente, considero que aquellos que verdaderamente no pueden usar una mascarilla, la careta puede ser una buena opción. Pero debería ser en conjunto con otras medidas de protección como lavarse las manos y guardar distancia física, y quienes rodeen a la persona con la careta deberían usar mascarillas. Y tal como las coberturas para la cara, las caretas necesitan usarse de manera consistente y limpiarse adecuadamente”. (Más información sobre las caretas a continuación). Recuerde, revise con su pediatra acerca de su consejo para su situación específica.

“100% sí,” responde el Dr. Dominguez. De hecho, las personas con afecciones médicas subyacentes pueden ser más vulnerables a contraer o experimentar un caso más grave de COVID-19, así que resulta especialmente importante para este grupo– y quienes los rodean– que usen coberturas para la cara.

Lea cuáles son las afecciones subyacentes que hacen que la gente corra un mayor riesgo ante el COVID-19 según los centros CDC. Si tiene preguntas médicas, hable con el pediatra de su hijo(a) quien mejor lo o la conoce.

Sí, pero las exenciones son para los bebés quienes podrían sofocarse con una cobertura de tela para la cara y para los niños con problemas médicos considerables que pueden hacer que les resulte imposible quitarse la cobertura para la cara de manera independiente si tuviesen problemas para respirar. Otra instancia les corresponde a los niños con sensibilidades sensoriales significantes. Esto es más común para los niños con afecciones como los trastornos del espectro autista.

La información científica demuestra claramente que las coberturas de tela para la cara desempeñan un papel esencial para limitar la propagación del COVID-19. Recomendamos que cualquier persona mayor de 2 años que pueda quitarse su propia cobertura facial en una emergencia, la use en público, especialmente en situaciones donde resulta más desafiante mantener los 6 pies de distancia todo el tiempo.

Para la mayoría de la gente no existe razón alguna por la cual no usar una mascarilla; incluso los niños con asma deberían usarla. (Más al respecto a continuación).

Cualquier cobertura para la cara que cubra la nariz, la boca y la barbilla es mejor que no cubrirse la cara. Sin embargo, algunos materiales y estilos son mejores que otros.

Las coberturas para la cara para los niños deberían:

• Confeccionarse más gruesas, con una tela densamente tejida, como el algodón
• Tener múltiples capas de tela
• Estar limpias y en buen estado (sin agujeros ni desgaste)
• Poder meterse a la lavadora y secadora, y después de cada uso
• Cubrir la nariz, la boca y la barbilla por completo
• Adaptarse cómodamente– pero ajustada – contra la cara
• Permitirles respirar fácilmente

En general, encontrar o confeccionar una buena cobertura para la cara de su hijo(a) implica hallar un equilibrio: queremos que la tela no permita el paso de las gotitas y asegurarnos de que aún puede respirar apropiadamente al traerla puesta.

Las coberturas para la cara de los niños no deberían:

• Ser transparentes ni tan delgadas que permitan que la luz se filtre (traslúcidas); sostenga la mascarilla de su hijo(a) contra la luz para revisar si tiene agujeros por donde pase la luz
• Ser incómoda, ocasionando que su hijo(a) esté inquieto(a) o ajustándose la mascarilla posiblemente con las manos sucias
• Dificultar la respiración
• Tener válvulas de exhalación ni respiraderos; estos respiraderos no reprimen los gérmenes dentro de la mascarilla por lo que hacen posible que alguien sin síntomas propague el COVID-19

También recuerde:

• Instruir (y ayudar) a su hijo(a) a lavarse las manos antes de ponerse la cobertura de la cara
• Recordarle que no debería tocar la cobertura facial sino hasta que esté listo(a) para quitársela
• Hacer que su hijo(a) también se lave las manos después de quitarse la mascarilla
• Si su mascarilla se ensucia o dificulta la respiración, asegúrese de que se la quite y no la use sino hasta que se haya lavado
• No compartir ni intercambiar las coberturas para la cara
• Mantener las mascarillas sucias separadas de las limpias
• No usar las coberturas para la cara al nadar pues al humedecerlas dificultan más la respiración

Definitivamente hay un equilibrio y los padres deberían ayudar a su hijo(a) a que se ponga la cobertura para la cara apropiadamente, pero sin esperar que será de manera perfecta. Haga lo mejor que pueda para seguir las recomendaciones para las coberturas de tela para la cara (lea arriba), y asegúrese de que su hijo(a) se ponga la cobertura para la cara como una de las varias precauciones incluyendo: permanecer en casa cuando esté enfermo(a), lavarse las manos frecuentemente y mantener una distancia física de 6 pies de las personas fuera de su casa.

Como se ha señalado anteriormente, algunas coberturas de tela para la cara ofrecen más protección que otras. Esta respuesta -como muchas otras, está matizada.

Al considerar todas las opciones, la mayoría de los cubre-cuellos no son la mejor opción. Esto se debe a que tienden a confeccionarse con tela sintética, más elástica. (Recuerde que se prefieren las de tela densamente tejidas como el algodón). Además, muchos cubre-cuellos se confeccionan con una sola capa de tela; lo mejor es contar con múltiples capas para atrapar las gotas de la nariz y boca.

Los titulares recientes se han enfocado en un estudio que halló que los cubre-cuellos ofrecen menos protección que no llevar una cobertura facial en absoluto. Sin embargo, los padres no deberían entrar en pánico. Si bien este estudio plantea algunas preguntas importantes acerca de cómo los cubre-cuellos funcionan para limitar la propagación del COVID-19, el estudio no es resolutorio; aún necesitamos mucha más investigación e información antes de que podamos decirlo con seguridad. Mientras tanto, sabemos que las coberturas para la cara confeccionadas con materiales gruesos como el algodón y múltiples capas de tela son preferibles.

Trate su cobertura para la cara como su ropa interior. Asegúrese de que:

• Cubra las partes importantes, en este caso la nariz, la boca y la barbilla
• Lave su cobertura de tela para la cara después de cada uso
• Evite tocarla, especialmente en público
• Tenga una reserva a mano para que no quedar desprevenido
• Elija patrones que le que le gustan, quizás incluso uno que haga conjunto con su atuendo.

Lave la cobertura para la cara de su hijo(a) después de usarla cada día, usando detergente para la ropa y agua caliente. Bastará secarla en el ciclo regular. (No es necesaria la opción de temperatura alta). Puede tenderla con una pinza para secarla. Asegúrese de que esté completamente seca antes de ponérsela.

No. Puede seguir usando la misma cobertura para la cara si no está manchada o sucia. Recuerde lavarse las manos antes y después de ponerse la mascarilla, mantener las sucias aparte y lavarlas después de cada uso diario.

Eso depende y debería saber qué otras medidas protectoras para su hijo(a) ha impuesto la escuela. El Dr. Dominguez dice: “Si la escuela adopta otras medidas de protección para las ocasiones cuando no se requieran las coberturas para la cara – como mantener el distanciamiento social– y si también recurren al modelo de módulo (“pod”) – entonces esto representará una menor inquietud”.

Incluso antes del COVID-19, nunca había habido una forma para eliminar todos los riesgos en la escuela ni aun en la casa. Sin embargo, podemos dar pasos hacia protegernos a nosotros mismos y a quienes nos rodean y podemos usar las medidas de protección en conjunto para incluso estar más resguardados. Así que si la escuela de su hijo(a) no requiere el uso de coberturas para la cara todo el tiempo, debería también preguntar si:

• La escuela ¿implementa los módulos de aprendizaje, es decir, su hijo(a) estará con los mismos niños cada día y no interactuará con otros fuera de los que forman parte de su módulo?
• ¿Hay procedimientos y políticas para mantener la distancia física entre los alumnos, en especial durante las horas cuando las coberturas para la cara no se requieren?

Las medidas de protección usadas en conjunto son la mejor forma de mantener a los niños a salvo en la escuela. Lea incluso más Preguntas y respuestas acerca del regreso a clases durante la pandemia.

El Dr. Dominguez indica: “Es difícil contestar. ‘¿Qué es suficiente?’ Tenemos que ser realistas acerca de que no existe nada sin riesgo, pero nuestro objetivo es mitigar el riesgo lo más que se pueda. Las coberturas para la cara son un instrumento principal en nuestro estuche de instrumentos para mantener a todos a salvo. Pero contamos con otros instrumentos importantes: una higiene de manos adecuada y frecuente, la distancia social, evitar las reuniones concurridas, limitar las interacciones con personas fuera de nuestro hogar y permanecer en casa si nos enfermamos”.

La crianza ya de por sí es difícil y es particular en estos tiempos. Procure enfocarse en lo que puede controlar a fin de reducir el riesgo de su familia e hijo(a) y concédase gracia.

• Primero practique el uso de las coberturas faciales en un entorno seguro, como la casa.
• Modele usted mismo el comportamiento; es más probable que los niños y adolescentes se pongan las coberturas para la cara si su familia y amistades también las usan de manera consistente.
• Ayúdele a que se acostumbre a usar las coberturas para la cara gradualmente; su primer día en la escuela no debería ser el tiempo más largo que pasan con una puesta.

Consejos adicionales para grupo por edades

De preescolares a niños menores

• Establezca expectativas: si quieren poder salir de la casa, necesitan usar una mascarilla.
• Sea consistente: si se niegan a usar su cobertura para la cara y aún logran incorporarse a la actividad, seguirán negándose a usar una con mayor probabilidad. Aunque sea difícil para los padres tener que abreviar una actividad, la consistencia es la clave para que los niños menores cooperen.
• Hágalo divertido: permita que su hijo(a) decorar su propia cobertura para la cara o escoja un patrón. Anímelo(a) a que incorpore las mascarillas en el juego diario, tales como ponérselas a su osito de peluche o muñeca también. Asimismo, podrían pretender ser un médico o enfermero(a) atendiendo a un paciente. O un superhéroe. Incorpore otros juguetes como el maletín de un médico o la capa de un superhéroe para que sean parte del juego.

Niños en edad escolar y adolescentes

• Explíqueles el por qué: asegúrese de hablar con su hijo(a) acerca del por qué el uso de las mascarillas es tan importante para la salud de la familia y de las personas que los rodean. Podría decirle: “Debido a que el coronavirus anda por doquier, tenemos que hacer cosas adicionales para evitar que el virus se propague. El uso de las mascarillas es una de las mejores formas como podemos detener el virus y asegurarnos de no enfermarnos ni enfermar a alguien”.

Adolescentes

• Enfatice el impacto hacia los demás: quizá los adolescentes no estén tan preocupados por contraer el virus. Ayúdeles a comprender que su cooperación resulta importante para asegurar que otros como sus abuelos, hermanos u otros seres queridos permanezcan a salvo y con salud durante la pandemia.

Puede ser difícil ajustarse a lo que es diferente y nuevo durante una pandemia, especialmente para los niños menores. Si a usted se le dificulta lograr que su hijo(a) menor use una cobertura para la cara, nuestros especialistas en vida infantil tienen los siguientes consejos:

• Reconforte a su hijo(a) y ayúdelo(a) a que se sienta seguro(a): pregúntele qué es lo que le disgusta de la mascarilla. Comprender mejor lo que no le gusta, puede ayudar a averiguar cómo atender mejor su negación.
• Empiece lentamente: empiece por hacer que su hijo(a) practique usando la cobertura para la cara por breves periodos durante una actividad que disfrute. Por ejemplo, haga que su hijo(a) la use por unos 10 minutos mientras juego con su juguete favorito como una distracción.
• ¡Siga así!: gradualmente aumente la cantidad de tiempo que su hijo(a) se pone la cobertura para la cara, de nuevo, durante las actividades predilectas cuando tenga algo más divertido en qué enfocarse.
• Intente con diseños y estilos diferentes: las coberturas de tela para la cara varían considerablemente así que podría tener más éxito con un tipo de mascarilla distinta (estilo, material, porte, estilo de ajuste, talla, etc.) sobre otra. He aquí unas cuantas ideas:
  • Algunas mascarillas tienen un resorte ajustable que puede ayudar a que le quede mejor a su hijo(a). Si la mascarilla se asegura detrás de las orejas, untar una crema espesa
  • Vaselina detrás de las orejas puede prevenir que estas se irriten.
  • A muchos niños les molesta la tira elástica detrás de las orejas así que quizá resulte útil encontrar un estilo que se ate detrás de la cabeza. De manera alternativa, pude encontrar clips protectores para las orejas o usar un gancho plástico en “S” para sujetar las tiras elásticas para las orejas en la parte posterior de la cabeza. También puede coser botones en una cinta para la cabeza a fin de asegurar las tiras alrededor de los botones en lugar de en las orejas del(a) niño(a).
• Ofrézcale a su hijo(a) un poco del control: a menudo los niños se niegan a cooperar simplemente porque sienten que no tienen nada que decir y quieren demostrar su independencia de usted. Al darles opciones, como la habilidad para elegir su mascarilla, puede ayudar a aumentar su sentido de control y la probabilidad que cooperación.
• Permita que ayude: en general, los niños quieren ayudar. Mantener la situación divertida y enfocarse en cómo puede él o ella ayudar a veces puede ser suficiente para aumentar la cooperación de un(a) niño(a). En Children’s Colorado, nuestras especialistas en vida infantil a menudo les preguntan a los niños: “¿Quieres ser un superhéroe médico para ayudar a detener la propagación del virus? Para ser un superhéroe médico tienes que usar una mascarilla para ayudar a detener la propagación del virus.”

Algunos niños con desafíos evolutivos y conductuales, o trastornos sensoriales quizá también tengan problema para usar las coberturas para la cara. Si este es el caso de su hijo(a), estos consejos quizá le ayuden:

• Al explicarle lo que quiere que haga, sea simple y directo: podría decirle: “Primero ponte tu mascarilla y luego vamos a la tienda”. Si su hijo(a) entiende mejor la información cuando se le presenta visualmente, el uso de imágenes podría aumentar su comprensión y cooperación. Para ayudar a que su hijo(a) comprenda las expectativas claramente, leer una historia social acerca del uso de la mascarilla también puede ser útil para algunos niños. Hay excelentes recursos de historias sociales en línea tales como capacitación para los padres y recursos de apoyo para el COVID-19 de Autism Speaks, acerca del uso de mascarillas y distanciamiento social. O puede crear sus propias historias.
• Lentamente incorpore el uso de la mascarilla en la rutina diaria de su hijo(a): empiece haciendo que su hijo(a) se ponga la mascarilla cuando haga actividades que disfrute hacer como ver su programa favorito, para que así comience con una asociación positiva respecto a la mascarilla. Haláguelo(a) y ofrézcale una pequeña recompensa cuando coopere usando la mascarilla. Haga que su primera salida con la mascarilla sea breve y continúe con el logro.
• Haga que se interese: ayude a aumentar el interés de su hijo(a) al usar la mascarilla eligiendo colores, patrones o personajes que le gusten o permítale escoger la mascarilla que se quiera poner.
• Procure averiguar qué es lo que le molesta: si su hijo(a) se niega a usar la mascarilla, procure averiguar qué es exactamente lo que le molesta de esta. Intente estilos diferentes, por ejemplo: usar una con ataduras en la cara en lugar de una con tiras elásticas puede ayudar a aliviar parte de la presión en las orejas y mejillas.
• Obtenga ayuda: hable con el pediatra o terapeuta de su hijo(a) si tiene preguntas específicas acerca de su hijo(a) o de las opciones para las coberturas faciales.

Para algunos niños con necesidades especiales, el uso de una cobertura para la cara quizá no sea posible y eso se entiende. Si su hijo(a) no tiene una exención médica que significa que no puede usar una mascarilla, también significa que es más probable que esté más seguro(a) quedándose en casa. Si tiene que salir sin una cobertura para la cara, como a la escuela o a recibir atención médica, es esencial que permanezca a 6 pies de distancia de los demás y que se lave las manos frecuentemente con agua y jabón o un desinfectante a base de alcohol.

Aquí hay algunas cuantas cosas por considerar. Los recién nacidos y menores de 2 años no deberían usar caretas faciales de plástico. Pero a los niños mayores, el uso de una careta además de las mascarillas les ofrece protección adicional. Esto se debe a que:

• Una careta protegerá los ojos, que son otro lugar potencial para que el coronavirus entre al cuerpo.
• Las caretas pueden ayudar a mantener limpia la cara de su hijo(a).
• Si su hijo(a) se toca la cara o la cobertura para la cara en demasía, una careta puede ser un buen recordatorio para no hacerlo. Cuando trate de tocarse la cara, en su lugar, tocará la parte externa de la careta.

Cabe remarcar que – para el niño promedio – una careta no debería reemplazar la mascarilla facial. No contamos con información óptima de si el uso de una careta por sí sola ofrece protección contra el COVID-19.

Recuerde: al igual que las coberturas de tela para la cara, algunos diseños de caretas ofrecen más protección que otras, y usted necesita usarlas y limpiarlas de manera consistente para que protejan.

Lea la guía actual para la careta del CDC.

No. Tanto en público como en la escuela, los guantes, botines y batas no son necesarios y no añaden protección al uso de la cobertura facial. (Este PPE es para los entornos médicos donde los trabajadores en atención sanitaria usan estos artículos para evitar la contaminación cruzada entre los pacientes enfermos).

Sí. Por lo que sabemos de esta enfermedad hasta ahora es que, los niños con asma pueden correr un mayor riesgo de ser hostilizados debido al COVID-19, en caso de infectarse. Los niños con asma deben usar coberturas de tela para la cara a fin de ayudar a protegerse ellos mismos y los demás.

“Si estos niños tienen dificultad para respirar con una mascarilla puede ser porque su asma no está bien controlada”, dice la Dra. Federico. “Pueden tartar su inhalador de alivio rápido y, si eso no funciona para aliviar sus síntomas de asma, entonces debe hablar con su médico sobre cómo controlar mejor su asma. No tiene nada que ver con el uso de una mascarilla. Pensamos que todos los niños mayores de 2 años que padecen de asma deben usar mascarilla. Deben usarla cuando vayan a la escuela y cuando estén adentro con otros niños o adultos”.

Si su hijo(a) tiene problemas significativos en usar una cobertura para la cara, vale la pena trabajar con su pediatra, un profesional de la salud mental o incluso una terapeuta ocupacional para ayudarlo(a) a lograrlo.

No son adecuadas las exenciones a los requisitos para las coberturas de la cara solo porque su hijo(a) tiene asma. De la manera como lo pone la Dra. Federico, “Creemos altamente que no existe razón médica para que los niños mayores de 2 años con asma no puedan usar mascarillas”.

Hable con el pediatra de su hijo(a) si cree que su hijo(a) necesita ayuda con la ansiedad alrededor del uso de la mascarilla o si es necesario atenderlo por los síntomas de su asma. Los niños con el asma bien controlada no deben tener ningún problema en usar una cobertura para la cara.

Si su hijo(a) padece un ataque de asma en la escuela, incluso durante la pandemia, debe seguir su plan de acción para el asma. Para la mayoría, esto significa usar su inhalador igual que lo usarían en la ubicación designada por su escuela. (Cada escuela es diferente, pero algunas instruyen a los niños más pequeños acudir con la enfermera de la escuela, y los niños más mayores agarren su inhalador de alivio rápido de su casillero, por ejemplo.)

Solo tiene que quitarse la cobertura para la cara y tomar el medicamento.

Si el inhalador de alivio rápido no resuelve sus síntomas, su hijo(a) debería ir con la enfermera de la escuela o llamarle a usted para hablar de los síntomas con su médico como lo haría normalmente, usando el plan de acción para el asma como guía.

Conozca cómo evitar los ataques de asma y cree un plan de acción para el asma para su hijo(a).

Siempre y cuando su hijo(a) use adecuadamente su cobertura para la cara y su escuela tome las precauciones adecuadas para reducir el riesgo, la mayoría de niños con asma pueden regresar a la escuela. Además de permanecer a 6 pies de distancia de los demás siempre que sea posible y lavarse las manos con frecuencia, los padres de los niños con asma deben asegurarse de que:

• Su hijo(a) sigue su plan de acción para el asma y que su asma está bien controlada
• Su hijo(a) y familiares deben vacunarse contra la gripe tan pronto como esté disponible

“Realmente queremos que estos niños regresen a la escuela y queremos hacerlo de la manera más segura posible para todos” dice la Dra. Federico. “La clave para que los niños regresen a la escuela es disminuir la propagación del COVID-19 dentro de la comunidad”.

Estas precauciones también mantendrán a salvo a los niños de otras infecciones, no solo del COVID-19.

También tenga en cuenta: si los síntomas de asma de su hijo(a) no están bien controlados, es probable que no pase la prueba de detección para asistir a clases presenciales. Por ejemplo, si tiene tos debido al asma, esta tos se marcará cómo un síntoma de COVID-19 y no le permitirán ir a la escuela. En beneficio de su hijo(a), lo mejor es siempre adherirse a su plan de acción para el asma.

Conozca más sobre nuestras recomendaciones para mantener a salvo a los niños durante el aprendizaje presencial.

La decisión sobre regresar a la escuela es personal y es una que debería hacerse como padres con las necesidades específicas de su hijo(a) en mente. Si todavía no se siente tranquilo enviando a su hijo(a) con asma a la escuela o tiene inquietudes sobre su hijo(a), debería considerar altamente las opciones para el aprendizaje en casa.

Al igual que muchas otras decisiones, los padres deben sospesar los riesgos del aprendizaje presencial durante la pandemia del COVID-19 con los beneficios. Para la mayoría de niños con asma, los riesgos de regresar a la escuela con sus compañeros son bajos. Hable con el pediatra de su hijo(a), quien entiende el nivel de riesgo de su hijo(a), si usted tiene preguntas o inquietudes específicas.

Lea nuestras preguntas frecuentes adicionales para un repaso más a fondo de las ventajas y desventajas del aprendizaje presencial durante la pandemia del COVID-19.